Os doces tradicionais de Gertrudes Fernandes já ultrapassaram as fronteiras do município de Benavente. São famosas as suas broas da Lezíria, as delícias de Benavente e até as suas empadas. E no livro de honra do estabelecimento constam comentários de clientes de todo o país e pasme-se até de Passos Coelho e Manuel Alegre. Pelo menos neste ponto os dois antagonistas políticos concordam: os produtos de Gertrudes Fernandes são bons e de chorar por mais.

O Valor Local foi conhecer a doceira de Benavente. Pesquisadora de receitas antigas, em cima de uma das mesas do seu estabelecimento repousam algumas “bíblias” da culinária, como o livro da cozinha tradicional portuguesa de Maria de Lurdes Modesto entre outros. Foi nele que se inspirou para repescar as delícias de Benavente, que levam batata, mas que não se nota no paladar.

A doceira dedica-se há longos anos a esta arte, antes passou pelo trabalho no campo. “Aos 16 anos fui servir em casas ricas. Andava sempre a espreitar a cozinha e fui apanhando o jeito, nunca pensei que aprendia. Mas aos 28 anos, estive na cozinha do irmão do Frei Hermano da Câmara num clube de bridge, onde se faziam bons lanches, e boas sobremesas, e foi assim que aprendi”, recorda-se. Regressou mais tarde a Benavente, após o 25 de abril, onde passou a confecionar “iguarias para casamentos, almoçaradas, batizados”. “Em 1989, já tinha Benavente na mão, trabalhava em casa para fora, com muitos pedidos”.

Hoje e com estabelecimento aberto há vários anos, é com frequência que recebe telefonemas de todo o país a pedir os seus produtos. “Pessoas que vão em direção ao sul ou para estas bandas dão um pulinho a Benavente para virem buscar empadas e doces. O Manuel Alegre é cliente das minhas empadas, assim como, um grupo de amigos dele. Quando regressam das caçadas passam por aqui”. No livro de honra, o poeta até escreveu – “As melhores empadas que comi, e a proprietária recebe muito bem”, lê orgulhosa – “Gosto de ler estas palavras que nos confortam”, acrescenta.

Mas divulgar a terra é outra das forças que a move, “pois Benavente não tem estado no auge, falta divulgar mais a nossa gastronomia. Falta alma às pessoas”. Gertrudes Fernandes entende que o Ribatejo tem ficado esquecido no mapa da gastronomia portuguesa. “Apenas é lembrado o norte, o interior, Alentejo e Algarve, e é de lamentar; porque nós também trabalhamos. Até o presidente da entidade de turismo já disse que temos de trabalhar com mais paixão, e em Benavente isso tem de acontecer”, dá conta – “Tenho lutado muito para que mais eventos se façam no concelho, de modo a chamar mais turistas. Cheguei a sugerir uma semana da fava, porque se em Salvaterra de Magos a enguia é um sucesso, aqui também se deveria pensar nisso”. E dá conta do potencial do concelho – “Temos a sopa de chispe, a galinha de fricassé, arroz de feijoca, enguias fritas, e sável”. Cansada de alguns certames, é por exemplo uma crítica, em certo ponto, da festa da sardinha assada de Benavente. “A festa da sardinha assada é mais copos do que sardinhas, porque sobram poucas. Há muita gente a roubar as sardinhas, e a confusão é enorme. Trabalhamos debaixo de bebedeiras, e passamos dias muito apertados durante essa altura”.

Sílvia Agostinho
25-05-2015

Comentários

Sou de Benavente nascida e criada
A minha vida de trabaho foi condicionada,em conhecimentos
Da gastronomia tradicional portuguesa
Tenho experiencia
Portanto sou uma ribatejana de gema defendo o que é tradicional
Pertenço a este concelho
Atenta ás confrarias
por este país,quando há eventos abrange os concelhos á sua volta
Porque aqui isso não acontece?,se os costumes são os mesmos
Despeço-me cordial com as vossas decisoes
Parabens pelo vosso trabalho 
Maria Gertrudes Fernandes
25-5-2015


O texto abre o apetite para as iguarias da D.Gertrudes . É pena não indicarem o nome do estabelecimento e a morada. Benavente não é muito grande,mas faz falta o endereço . Alíás Benavente tem algumas referências gastronómicas e recordo por exemplo o Restauranre O MIRADOURO .

José Almeida
26-5-2015




Morada
Avenida. Engenlheiro

António Calheiros Lopes nº 26 frente á igreja Matriz
Doçaria da Gertrudes Doces TRADICIONAIS
BENAVENTE

Maria Gertrudes Fernandes
09-07-2015