Já no tempo dos Romanos, Vila Franca de Xira fazia parte da principal autoestradaNegociações com os proprietários para aquisição do terreno do Monte dos Castelinhos aproximam-se do fim
Sílvia Agostinho
01-09-2018 às 21:16 
O sítio arqueológico dos Castelinhos, na Castanheira do Ribatejo, Vila Franca de Xira, conheceu mais uma campanha de escavações nas últimas semanas. O Valor Local esteve no local e ficou a conhecer o que de mais importante esta paisagem arqueológica oferece, a qual começou a ser escavada com regularidade em 2008. O passo seguinte será a aquisição do terreno cujas negociações com o proprietário se aproximam do fim. O Monte dos Castelinhos oferece alguns dos vestígios mais importantes a nível europeu do Império Romano. Do cimo da paisagem é possível apreciar o cruzamento de várias estradas e autoestradas, mas no século I A.C já este território era local de passagem privilegiado entre Lisboa (Olissipo) e Santarém (Scallabis).
A Quinta da Marquesa, onde estivemos, conserva no seu topo os vestígios de um antigo povoado fortificado com uma ocupação humana com início há mais de três mil anos. A área colocada a descoberto até ao momento revelou um conjunto urbano de época romana datado do século I a.C., composto por vários edifícios e áreas de circulação, obedecendo a um plano predefinido de cariz ortogonal. A construção de raiz de um sítio desta dimensão, em meados do século I a.C., e a sua brusca destruição, apenas algumas décadas depois, levanta um amplo quadro de questões que o município tem procurado estudar ao longo das diversas campanhas. Alberto Mesquita, presidente da Câmara de Vila Franca, refere que a estratégia do turismo no concelho vai passar em parte também por dar a conhecer cada vez mais este património, “tendo em conta a potenciação que está a conhecer com cada vez mais investigadores a interessarem-se por este sítio”. Neste sentido, “a Câmara agradece a generosidade dos proprietários ao permitirem a aquisição dos terrenos”. “Este espaço é muito importante para a construção do que foi Vila Franca de Xira nos seus primórdios na construção bélica e económica do Vale do Tejo”, acrescenta a vereadora da Cultura, Manuela Ralha. Parte do que tem sido encontrado e valorizado nestas escavações encontra-se no Centro Arqueológico das Cachoeiras, no edifício da antiga escola primária mas também na antiga Igreja do Mártir Santo – Museu Arqueológico, onde está patente a exposição “Do Tejo à Montanha” que também coloca em evidência estes achados. A Câmara encontra-se a dinamizar o programa “Arqueólogo por um dia” dirigido às escolas onde se fomenta “o prazer pela descoberta” daquilo que é o património arqueológico concelhio. 
ComentáriosHá muito que gosto de história, em particular da época romana. Já tentei encontrar este local para ver, mas ainda não tive oportunidade. Este artigo lembrou-me e redobra-me a curiosidade. Creio que é próximo das Quintas? Também não sei se é possível aceder.
Olímpio Guedelha Vila Franca de Xira 04/09/2018 10:11 Nota: O Valor Local não guarda nem cede a terceiros os dados constantes no formulário. Os mesmos são exibidos na respetiva página. Caso não aceite esta premissa contate-nos para redacao@valorlocal.pt
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